Avec son mélange unique de cultures, de langues et de religions, Kuala Lumpur est souvent décrit par la population locale comme un ” grand melting pot “, où différentes traditions sont célébrées et appréciées ouvertement.
Le creuset est aussi souvent plus littéral que métaphorique dans la plus grande ville et capitale de Malaisie. “La nourriture est toujours le moyen le plus rapide de se familiariser avec une culture, et ce que nous dit la Malaisie, c’est qu’un mélange ethnique de Chinois, d’Indiens et de Malais peut très bien fonctionner “, a déclaré Jeff Ramsey, un chef étoilé au Michelin du restaurant Babe basé à Kuala Lumpur. Mais la nourriture ici prend sa propre saveur distincte qui ne peut être trouvée nulle part ailleurs. “Par exemple, lorsque vous mangez une grande quantité de nourriture chinoise ici, vous ne goûterez pas grand-chose de ce que vous pouvez trouver en Chine, si tant est qu’il y en ait “, a-t-il dit.
En plus de la diversité de la nourriture, les habitants apprécient le mélange d’icônes modernes comme les tours jumelles Petronas de 452 m de haut et l’architecture coloniale d’inspiration maure de lieux comme la gare de Kuala Lumpur. “J’aime le fait qu’il offre un mélange intéressant de l’ancien et du nouveau, ce qui le rend amusant à explorer “, a déclaré Emily Yeap, qui est originaire de Kuala Lumpur et qui vit maintenant aux États-Unis. “La ville est vraiment vivante. Il y a toujours quelque chose qui se passe et quelque chose à faire.”
Pourquoi les gens l’adorent ?
La culture culinaire de Kuala Lumpur est un énorme attrait, et c’est une culture qui se vit pleinement après la tombée de la nuit, vers 19h00, lorsque les gens rencontrent leurs amis et jalan jalan jalan cari makan (allez chercher de la nourriture). “Les vendeurs installent des stands au pasar malams (marchés nocturnes), qui ont lieu une fois par semaine dans chaque zone ou district “, a déclaré Zuzanna Chmielewska, qui a déménagé de Pologne en Malaisie en 2012 et écrit à propos du pays sur son blog Zu en Asie. “Les aliments de la rue comprennent divers types de caris, de boulettes et de riz frit, ainsi que des articles importés à la mode, comme les toasts arc-en-ciel ou les desserts aux licornes. Selon Chmielewska, ce type de socialisation peut durer jusqu’à tard dans la nuit, et les cantines de 24 heures, appelées mamaks, restent animées jusqu’au petit matin.
Mais les repas ne s’arrêtent pas là. “Pour le petit-déjeuner après une soirée, un très bon bak kut teh kut teh frappera l’endroit “, a dit Ramsey. Le plat de porc est braisé dans un bouillon avec de la cannelle, de la girofle, de l’anis étoilé et du fenouil et servi avec une sauce à base d’ail haché, de sauce soja et de piment oiseau vert tranché. “La bière est le choix de la boisson dans ce scénario, alors assurez-vous de ne pas avoir trop de choses à faire plus tard dans la journée.”
Avec tant de cultures qui convergent ici, les nouveaux arrivants jouissent d’un sentiment constant de découverte. “J’adore marcher autour de KL et découvrir ses secrets cachés, d’un petit étal vendant du curry fait de viande de lézard, à des performances d’art de rue pendant le Mois du fantôme affamé chinois”, a dit Chmielewska. En fait, les différents calendriers religieux signifient qu’il y a une célébration au moins deux fois par mois.
Ces célébrations sont souvent ouvertes à tout le monde. “Il y a une tradition de ” portes ouvertes “, dans laquelle, lors d’une occasion spéciale choisie, une famille prépare des tonnes de nourriture et de décorations et laisse n’importe qui s’y joindre “, a dit M. Chmielewska. “C’est surtout leurs amis et parents, mais la porte de la maison est littéralement ouverte, donc n’importe qui peut entrer et profiter de la fête.”
Les nouveaux arrivants ont l’impression qu’il est facile de s’intégrer rapidement à la communauté locale, Chmielewska expliquant que ” les gens sont habitués aux expatriés du monde entier, donc ce n’est pas un problème pour se fondre dans la masse “.
C’est comment de vivre ici?
La ville est chaude, pluvieuse et souvent orageuse, ce qui provoque beaucoup d’embouteillages. “Les routes de KL sont si compliquées que tout le monde conduit avec son GPS, même les gens qui vivent dans la ville depuis qu’ils sont nés”, a dit Chmielewska.
La circulation signifie également que de nombreuses personnes choisissent d’utiliser le système de transport public efficace, principalement ferroviaire. Lorsque ce n’est pas une option, les expatriés suggèrent d’utiliser des applications à taux fixe, comme Grab, plutôt que des taxis, qui facturent parfois des taux différents aux étrangers.
La plupart des expatriés vivent au Mont Kiara (à environ 11 km au nord-ouest du centre-ville) pour son accès facile aux écoles internationales et aux centres commerciaux, mais les expatriés à la recherche d’une expérience plus immersive peuvent s’installer dans l’un des quartiers les plus culturellement distincts, qui comprennent Cheras (chinois), Kampung Baru (malais) ou Brickfields (indien). Bien que certains quartiers de la ville soient plus ségrégation ethnique que d’autres, les expatriés peuvent vivre dans n’importe quel quartier de la ville.
Que dois-je savoir d’autre ?
Les petits délits de rue sont une réalité quotidienne ici – les agressions aux distributeurs automatiques de billets et les vols de sacs à main près des stands de nourriture dans la rue sont malheureusement courants – les résidents conseillent donc de transporter le moins d’argent possible et d’éviter de marcher seuls la nuit.
Bien que la ville soit encore plus abordable que les grandes villes occidentales et les pays asiatiques comme le Japon et Singapour, le coût de la vie augmente. “Des choses comme l’hébergement, le transport et les repas au restaurant deviennent de plus en plus chers “, a déclaré M. Yeap. “Les nouveaux arrivants doivent savoir que le ringgit (monnaie locale) ne va pas aussi loin que par le passé.”
En raison de la diversité de la ville, les nouveaux arrivants ne devraient pas non plus supposer que d’autres expériences d’expatriés refléteront les leurs. “Ce n’est pas parce que votre ami travaille déjà à KL que vous vivrez une expérience similaire “, a dit M. Chmielewska. “Vous pourriez finir par travailler avec l’équipe Malaisie-Chine, tandis qu’il travaille avec l’équipe Malaisie-Malaisie. Il y aurait d’énormes différences dans la culture de travail, la durée des pauses, etc. Il suffit de suivre le courant et d’être ouvert à de nouvelles expériences. Respectez les cultures et les autres feront de même.”